Nu voi uita niciodată ziua în care fiica mea mi-a spus că Elizabeth, o fată din clasa a patra, o deranja.
„Ce-ți face ea?” Am întrebat-o, instinctiv pregătită să o protejez.
„Mă urmărește pe câmp și stă cu mine la prânz”, a șocat ea, ca și când ar rezuma și mă va pune de partea ei în această chestiune.
„Crezi că încearcă să se împrietenească cu tine?”, Am întrebat eu cu incredere.
Mi-am dat seama imediat că aveam o problemă în mâinile mele. Am crescut al meu propriul coșmar.
Chiar în mijlocul hainelor celor cinci copii ai mei, o fată carismatică, obraznică, cu picioare lungi, blondă, dansantă, atletică, cu încredere în sine radiantă - și evident incomodă, era îndreptată către o altă fetiță care nu era suficient de fericită pentru ea.
Neplăcută pentru fiica mea, mama ei era ca Elizabeth în școala primară. Cu erupții pe față și părul creț, eram armata phagan, mereu o fată nouă care încerca să-și facă un iubit, atrasă de încrederea în sine naturală a fetelor ca fiica mea.
Această conversație m-a pus într-o stare între durere de inimă și furie, dar știam un lucru sigur: mama mea urma să facă un pas, astfel încât să nu fie acuzați că „predică apă, beau vin”.
A doua zi dimineață, la mine a avut loc un duel de două testamente foarte puternice. Nu a fost frumos, dar eram în frunte. Fiica mea a urmat o școală primară catolică privată, unde într-o zi ea și câțiva copii din cohorta ei au guvernat și au stabilit regulile.
Un telefon rapid adresat mamei Elizabeth în acea seară mi-a confirmat cele mai grave temeri. Fiica mea și corpul ei armat au folosit toate instrumentele de rezistență pentru a scăpa de enervanta Elizabeth.
Sunt sigur că sunt părinți care vor spune că am reacționat excesiv. Cu toate acestea, cred cu tărie că excluderea și lipsa deplină de interes a fiicei mele și a clicei ei, pe care le-au arătat față de Elizabeth, a fost începutul unui tip subtil de agresiune.
Este adevărat (confirmat mie de mama și profesorii Elisabetei) că nu au existat amorțeli evidente sau țipete. A existat doar respingere - o lipsă totală de interes față de cineva despre care credeau din greșeală că nu are nimic de oferit.
După ce am avut propria mea copilărie și am crescut cinci dintre proprii mei copii, am fost pe fiecare parte a dinamicii sociale a agresiunii și sunt convins că de aici începe, pe baza evaluării ocazionale și a respingerii rapide a unui străin.
Ne-am servi bine copiii, după părerea mea, dacă am avea o conversație deschisă cu ei despre darwinismul social și despre ce îi motivează pe oameni să accepte sau să îi excludă pe ceilalți.
Se întâmplă la fiecare vârstă și etapă a vieții, rasă, credință și religie. Are rădăcinile în sinele nostru, frica de excludere și lipsa de încredere în sine. Fiecare joacă pentru locul său în lanțul alimentar social.
Simt că am experimentat un succes demonstrabil pentru copiii mei, acutizând această dinamică direct și deschis. Părinții trebuie să-l numească cu numele potrivit, să vorbească despre asta cu voce tare și să strălucească o lumină puternică pe fața lui dezgustătoare.
Trebuie să recunoaștem în fața copiilor noștri că o experimentăm și noi, chiar și ca adulți.
Desigur, este tentant pentru un individ să ne aducă pe cineva de partea noastră și să fie mișcat cu una sau două trepte pe scara socială, dar fiecare ființă umană merită atenția și respectul nostru maxim.
Cu toate acestea, trebuie să ne reamintim în permanență copiilor noștri și pe noi înșine că toată lumea poate contribui cu o valoare neașteptată și neprevăzută vieții noastre. Dar trebuie să le dăm o șansă.
Pur și simplu nu este suficient să vă instruiți copiii să fie „buni” - trebuie să fiți mult mai specific decât atât. Copiii cred că, dacă nu erau complet insensibili, erau drăguți.
Știm mai bine. Să conectăm puncte enervante. Explicăm instinctul darwinian de supraviețuire socială, care este adesea motivant și ghidat de impulsurile lor.
Vă promit că se vor descurca. Ei o văd deja la un anumit nivel. Au nevoie doar ca tu să-i dai volum și să-ți redirecționezi.
Cum am rezolvat problema
Cât despre copilul meu, am instruit-o să investească ceva timp și energie pentru a o cunoaște pe Elizabeth. I-am dat sarcina că, când va veni acasă de la școală a doua zi, îmi va raporta trei lucruri frumoase pe care le-a aflat despre Elizabeth și pe care nu le știa înainte.
Copilul meu a călcat pe pământ cu o voință fermă. Nu a vrut să o facă. Am călcat și mai tare. Am refuzat să o duc la școală cu mașina a doua zi, până când ea a fost de acord.
Se părea, cel puțin deocamdată, că țineam cheile și alimentarea mașinii. Opoziția fiicei mele ne-a oferit spațiu pentru a vorbi despre darwinismul social. Am parcurs-o cu ea folosind analogia unui bancomat.
I-am explicat că are o bancă comunitară unde ar putea economisi. Ar putea face o alegere dintre acreditările fetiței și risca foarte puțin.
„Atunci hai să investim!” I-am adăugat entuziasmului și am certat-o.
S-a îmbrăcat fără tragere de inimă și eu am condus-o la școală. A avut o zi bună - ce a mai rămas din el.
Dar, în legătură cu mine, era încă ușurată când am venit să o iau, spunându-mi că mamele prietenilor ei „ies în evidență” și își lasă fiicele „să își aleagă singuri prietenii” (ce femei înțelepte).
Și apoi mi-a spus trei lucruri frumoase despre Elizabeth pe care nu le știa până acum.
Am verificat-o din nou prin telefon, două săptămâni mai târziu, împreună cu mama lui Elizabeth. Aceasta se numește o inspecție ulterioară. Nu cred că suntem destui pentru a face asta.
Zburăm sus, ca un elicopter, peste dulapurile copiilor noștri, peste nutriția lor, modele de somn, igienă, proiecte de știință și apoi suntem mândri de noi înșine, cât de calificați suntem în problemele sociale.
Dacă primeam un dolar de fiecare dată când voiam să spun: „Chiar? Aveți de-a face cu micromanagementul, literalmente, pentru tot ce a făcut copilul dvs. din aportul de gluten în ghetele de fotbal, dar nu aveți nimic de-a face cu asta? ”
Nu este de mirare că există o cultură a responsabilității zero și a agresiunii. Mama Elisabetei m-a asigurat că fiica ei a fost adoptată ca prietenă și că se descurcă bine.
Când Elizabeth s-a mutat într-o zi ...
Câțiva ani mai târziu, familia micuței Elizabeth s-a mutat într-un alt stat. Fiica mea plângea când cărările lor s-au despărțit. Ei păstrează în continuare legătura prin intermediul rețelelor sociale.
A fost și este cu adevărat fata potrivită pentru a avea ceva de oferit colegilor ei. Dar are o valoare reală pentru fiica mea. A câștigat atât de mult din această experiență.
Fiica mea are acum 20 de ani și este în al doilea an de facultate. De asemenea, are un grup de prieteni foarte diversificat. Este amabilă, adaptabilă și deschisă tuturor tipurilor de oameni.
Când era facială, sensibilă la senzații și sub îndrumarea mea, a aflat că instinctul original în raport cu oamenii nu este întotdeauna motivat corespunzător. A descoperit că poate fi prietenă cu cei mai puțin probabil și că cele mai bune prietenii nu sunt neapărat cu oameni care sunt „tipul” tău; în lumea prieteniei, contrastul este benefic.
Și a constatat că există și perioade într-un anumit cadru social în care sunteți în măsură să faceți o alegere în numele altcuiva. Fii generos. Investi! Plătește dividende.
Cel mai important, totuși, a învățat că, deși s-ar putea să nu fim prea interesați de ceea ce a obținut pentru proiectul ei la un târg științific sau dacă părul ei lung și blond este încurcat, ea va putea trata oamenii în mod sacramental corect.
Concluzie
Părinți, copiii voștri își vor dezvolta în cele din urmă bunul simț în a îmbrăca o jachetă și a mânca legume, dar vă vor investi energia în modul în care se mișcă în societate.
Dacă insistăm că suntem o generație de părinți care planează peste elicoptere, atunci cel puțin planează peste zonele potrivite.