Este cel mai mare eveniment sportiv din Slovacia și în ultimii ani numărul participanților a atacat unsprezece mii. Vorbim despre Maratonul Internațional de Pace din Košice, care își scrie istoria de nouă decenii.
Când Vojtech Braun Bukovský, un entuziast al sportului și jurnalist din Košice, a mers la Jocurile Olimpice din Paris în 1924, maratonul a fost disciplina care l-a interesat cel mai mult sub Turnul Eiffel. S-a întors acasă atât de entuziasmat, încât a decis să organizeze un maraton alergat în metropola din Est. În ziua a 6-a aniversare a fondării Cehoslovaciei, 28 octombrie 1924, opt temerari au stat la start, care se afla sub ruinele Castelului Turnian. Primul câștigător a fost alergătorul de acasă Karol Halla, care a încercat fără succes să se apere de nouă ori. Deja al doilea an a fost semnul distinctiv al unui eveniment cu participare internațională (câștigat de Király ungur), un an mai târziu, Hampel german de la clubul SC Charlottenburg, care încă există, s-a bucurat de victorie. Trebuie subliniat faptul că de la bun început, pista a fost măsurată exact conform regulilor (42,195 km), ceea ce nu era o chestiune de pretutindeni peste tot (până în 1956, o pistă lungă de 40,6 km a fost rulată în Bosotna).
Despre un erou olimpic argentinian sau o bucată de zăpadă
Anul 1931 este încă memorabil, în care argentinianul Juan Carlos Zabala s-a bucurat de victorie. În plus, tânărul de 20 de ani a șocat pe toată lumea cu un palmares de 2:33:19, pe care mulți l-au pus la îndoială. Zabala i-a redus la tăcere pe inamici un an mai târziu, când aștepta cu nerăbdare aurul la Jocurile Olimpice de la Los Angeles. Nici al doilea război mondial nu a oprit maratonul, care, cu excepția anului 1940, a avut loc în mod regulat. Memoriile nu uită anul 1946, când maratonul a fost marcat de o ninsoare, care părea să anunțe epoca severanilor. S-au bucurat că au câștigat de opt ori în următorii zece ani, suedezul Thomas Nillson stabilind un nou record în 1956 (2:22:06).
Košice este un lider mondial
Trei ani mai târziu, rusul Serghei Popov a avansat recordul la 2:17:45. Nu numai că a câștigat de această dată, dar la sfârșitul anului, această performanță a fost, de asemenea, primul loc în clasamentul mondial la maraton. Košice a fost, de asemenea, o unitate mondială în ceea ce privește numărul de participanți, deși pare astăzi zâmbitor, în 1946 și 1947, în comparație cu alte maratoane, a ajuns la linia de sosire a celor mai mulți alergători - la fel de 74. În 1960, Košice și-a primit artistul simbol. Avea o statuie de bronz de 3,5 metri înălțime a unui alergător de maraton, sub care sunt gravate numele tuturor câștigătorilor.
Sună nume chiar și cele mai mari
Câștigătorul olimpic de două ori, etiopianul Abebe Bikila, este încă unul dintre cele mai mari nume care a câștigat maratonul. În 1961, a venit, a văzut, a câștigat și, deși nu existau nici măcar 80.000 de locuitori în oraș la acea vreme, aproape 30.000 au fost înghesuiți numai pe stadion în timpul cursei. Următorii ani au fost, de asemenea, împodobiți cu nume răsunătoare. Recorderul mondial Leonard Edelen din SUA a câștigat în 1963 și alergători precum Bill Adcocks, Derek Clayton și Ron Hill s-au schimbat treptat la start.
O perioadă de mare schimbare și o premieră
Anul 1980 este, de asemenea, semnificativ în istorie, pe care nu doar îl menționăm. Anul acesta, pentru prima dată, sexul mai frumos a început și la Košice. Mulți ani, germanul Christa Vahlensieck a dominat maratonul, câștigându-l în total de cinci ori. O altă mare schimbare a venit cu mai puțin de două luni înainte de revoluția blândă. Traseul tradițional către Sena și înapoi a fost înlocuit de un drum de centură al orașului. A atras atenția întregii lumi în 1997, când au avut loc Campionatele Mondiale de semimaraton la Košice și trei concurenți au terminat în mai puțin de o oră. În cuvintele președintelui IAAF, Primo Nebiol, Cupa Mondială a fost descrisă ca fiind cea mai de succes din istorie.