Oamenii de știință Juraj Gregáň din Marea Britanie investighează regularitățile amestecării informațiilor genetice. Este un proces care precede originea vieții pentru fiecare dintre noi. După 17 ani în străinătate, își continuă cariera științifică în Slovacia.
În interviu veți afla:
- cu ce se ocupă Juraj Gregáň și cu ce a descoperit,
- de ce după o carieră de succes în străinătate continuă în Slovacia,
- cum merg studenții și cercetătorii slovaci în comparație cu cei străini
- ce experiență are omul de știință cu Eurofunds
- ceea ce ar consilia persoanele care iau în calcul o carieră științifică
S-a întors din Irak: Cea mai bună eșarfă de shemags este mirosul cadavrelor războinicilor Daesh.
Ce faci și ce ai descoperit?
În anii în care am lucrat în laborator, s-au acumulat mai multe descoperiri, dar voi menționa cel puțin câteva. În timpul studiilor mele de doctorat, am descoperit o proteină care transportă magneziul în celule prin membranele celulare. În calitate de cercetător postdoctoral, am constatat că o proteină mutantă care cauzează pierderea auzului la om este toxică și ucide celulele. Mai târziu, m-am interesat de cromozomi și în laboratorul meu am descoperit mai multe proteine care sunt necesare pentru divizarea corectă a cromozomilor în timpul diviziunii celulare (mitoză) sau diviziunii celulare speciale (meioză). În unele dintre ele, am găsit și mecanismul prin care funcționează în celulă. De asemenea, am petrecut mult timp dezvoltând noi tehnici și proceduri care sunt utilizate în genetică și biologie celulară.
Juraj Gregan (1973)
este genetician. A studiat microbiologia la Universitatea Comenius din Bratislava. Și-a luat doctoratul în genetică de la Universitatea din Viena. A lucrat la Universitatea Oxford (2001 - 2003) și la Institutul de Patologie Moleculară din Viena (2003 - 2006). A condus un grup de cercetare la Universitatea din Viena din 2006 până în 2013. În 2013, și-a mutat laboratorul la Departamentul de Genetică, Facultatea de Științe, Universitatea Charles, unde studiază diviziunea celulară și biologia cromozomilor în drojdie.
Cum ați explica concluziile muncii voastre unui laic?
Procesele pe care le observăm ca oameni de știință sunt adesea foarte complexe și nu este ușor să le descriem în cuvinte simple, astfel încât să fie înțelese de oameni care nu se ocupă de subiect. Acesta este unul dintre principalele motive pentru care nu este ușor să fii un bun profesor. Și contribuie, de asemenea, la oamenii care urmăresc fotbalul sau ciclismul, mai degrabă decât la ultimele descoperiri științifice. În această privință, noi oamenii de știință avem mult spațiu de îmbunătățire pentru a ne prezenta munca noastră publicului într-un mod simplu și atractiv.
Oamenii ar putea fi interesați să știe că ADN-ul (informațiile genetice) pe care îl avem în celulele noastre sunt câteva molecule foarte lungi. Dacă le-am desfășura, ar avea o lungime de aproximativ un metru, în timp ce celula este atât de mică încât nu o putem vedea cu ochiul liber. Încercăm să aflăm cum este posibil ca atunci când o celulă să se împartă, să poată duplica molecule de ADN atât de lungi și complexe și să le împartă în celule fiice, astfel încât fiecare celulă fiică să aibă o copie a fiecărui ADN. Este foarte important ca celula să se descurce, deoarece dacă face o greșeală, celulele fiice fie nu vor supraviețui, fie pot provoca diverse boli, inclusiv cancer.
Unii membri ai laboratorului: de la stânga Daniel Filip, Lucia (Karvaiová) Molnárová, Judita Richterová și Juraj Gregáň. Laboratorul mai include: Andrea Ševčovičová, Katarína Gáplovská-Kyselá, Barbora Huraiová, Eva Szabová, Nina Mayerová și Simona Veselá. Foto - Vladimír Kuric/J. G.
Cum ați compara educația în care ați crescut și în care cresc cei trei copii ai voștri?
În Slovacia, am avut norocul să am niște profesori excelenți, de la care am învățat multe. Pe de altă parte, trebuie să spun că nu aveam nevoie de majoritatea cunoștințelor pe care ni le-au predat la școală după școală. Am aflat rapid că mă interesează biologia și m-am educat în această direcție, indiferent de ce am făcut la școală. Aceste cunoștințe erau atunci cruciale în cariera mea. În știință, este important să înveți de la cei mai buni și să lucrezi în mai multe locuri de muncă de calitate. Prin urmare, este obișnuit ca oamenii de știință să își schimbe locul de muncă, țara și să găsească colegi noi după câțiva ani. Deși nu a fost ușor, eu și soția mea și copii ne-am mutat de mai multe ori și, pe lângă Bratislava, am locuit în Oxford și Viena, unde am avut ocazia să lucrez cu colegi excelenți.
Dacă trebuie să-l compar cu momentul actual în care cresc copiii mei, nu văd nicio diferență fundamentală. Este încă foarte important să găsești o zonă care fascinează elevul și apoi să o dezvolți. Nici nu s-a schimbat faptul că multe dintre lucrurile pe care copiii mei le învață la școală nu vor avea nevoie după școală. Cu toate acestea, văd o diferență în faptul că atunci când am studiat la liceu și la universitate, factorul limitativ pentru mine a fost accesul la informații. Am apreciat foarte mult fiecare carte sau publicație interesantă pe care am întâlnit-o. Astăzi, copiii mei au acces aproape nelimitat la informații și trebuie să poată alege ce informații sunt cele mai importante.
De ce te-ai întors în Slovacia după 17 ani?
Deși mi-am petrecut aproape întreaga carieră științifică până acum în străinătate, am fost mereu interesat de ceea ce se întâmplă în știință în Slovacia și am vrut să contribui la dezvoltarea științei de calitate și în țara noastră. Am venit în principal cu speranța că voi înființa aici un grup științific care să fie productiv și de succes. Colegii mei de la Facultatea de Științe, Universitatea Charles mi-au oferit spațiu și au contribuit la depășirea multor obstacole administrative. Cred că am început cu succes și, chiar dacă cercetarea noastră a fost susținută în principal din bani din străinătate, sunt recunoscător că am primit și două subvenții de la agențiile slovace de finanțare. Din păcate, aceste două subvenții se vor încheia anul acesta și din ianuarie 2018 nu am primit încă bani de la agențiile de cercetare slovace.
Juraj Gregáň în noul său laborator de la Universitatea Charles. Foto - Vladimír Kuric/J. G.
Cum sunt studenții și cercetătorii slovaci în comparație cu cei din străinătate?
Acum voi face probabil mulți dușmani, dar dacă nu vreau să fiu ipocrit, trebuie să spun că ritmul muncii și productivitatea sunt semnificativ mai mici în Slovacia. Acest lucru se datorează unei combinații de mai mulți factori, inclusiv o motivație slabă, precum și cantității de activități inutile necesare cercetătorilor și studenților. Cu toate acestea, trebuie să adaug că există și oameni de știință și studenți în Slovacia care văd o cantitate uriașă de muncă și pe care îi apreciez cu adevărat.
Ce sfaturi le-ați da oamenilor care iau în calcul o carieră științifică?
Dacă un student este pasionat de un domeniu al științei, el este, de asemenea, bun și de succes în el și este tentant pentru el să își dedice aproape tot timpul unui subiect dat, astfel încât ar putea încerca să se angajeze într-o carieră științifică. Din punctul meu de vedere, o carieră științifică are multe avantaje. Pot decide singur ce voi cerceta, când voi face experimentul și pot alege oamenii și studenții cu care voi lucra. În timpul activității mele științifice, am întâlnit și mulți oameni și țări interesante. Deși salariul meu este acum semnificativ mai mic decât în Viena, atunci când omul de știință are succes, el nu are nicio problemă să obțină o recompensă financiară adecvată. Dar pentru cei care doresc să câștige bani repede sau să lucreze maximum opt ore pe zi, o carieră științifică nu este potrivită.
Ați aplicat pentru Eurofunds?
De cateva ori. Faptul este că nu am primit Eurofunduri, care au fost hotărâte de slovaci și care ar putea fi solicitate doar de la locurile de muncă slovace. Pe de altă parte, am primit bani din fonduri ale Uniunii Europene în concurență cu solicitanții din toate țările Uniunii Europene. Cu toate acestea, acestea au fost luate de experți respectați ai UE.