Se spune că a prezis un viitor fericit când s-a născut acum 180 de ani. Părea să aibă multe condiții prealabile pentru aceasta, Elisabeta de Bavaria, cunoscută sub numele de Sissi, dar nu a fost fericită aproape toată viața.
A fost o prințesă bavareză, a devenit împărăteasa austriacă și regină maghiară și soția unuia dintre cei mai importanți monarhi ai secolului al XIX-lea. Și asta era problema. Ea și soțul ei erau mai mult divizați decât uniți. Francisc Iosif I a avut reputația de om rece și insensibil, pentru care îndatoririle sunt întotdeauna pe primul loc, el petrece toată ziua în biroul său și nu poate forma o relație umană nici măcar cu cei dragi. Era exact opusul.
Elizabeth Amália Eugénia, după cum suna numele ei complet, s-a născut la 24 decembrie 1837 la München. Mama ei era cea mai mică fiică a regelui bavarez, iar tatăl ei ducele bavarez. Sissi, așa cum a fost numită de când era mică, i-a plăcut să citească, i-a plăcut călăria și a petrecut toată ziua în grădină, în munți și păduri. Se poate spune că tineretul petrecut în Bavaria a fost cea mai fericită perioadă din viața ei.
S-a încheiat când avea 15 ani și s-a logodit cu vărul ei, împăratul austriac. La început, împăratul Francisc Iosif I trebuia să se căsătorească cu sora ei mai mare Helena, dar, în vârstă de 23 de ani, s-a îndrăgostit de Elisabeta în Bad Ischli. Nimeni nu i-a cerut părerea, ei doar i-au spus. „Nu poți da împăratului austriac un coș”, a subliniat mama ei. Elizabeth ar fi plâns câteva zile la acel moment.
Nunta de basm a prințesei bavareze și a împăratului austriac Franz Joseph I a avut loc în cele din urmă pe 24 aprilie 1854 în Biserica din St. Augustin și a durat câteva zile. Tabernacolul a fost decorat cu baldachinuri țesute cu aur și zeci de mii de lumânări. Tânărul cuplu imperial s-a stabilit ulterior la Palatul Schönbrunn și la Hofburg din Viena. Căsătoria cuplului trebuia să susțină interesele austriece în Germania.
Primii ani de căsătorie au fost dominate de o situație tensionată din punct de vedere politic în țară. Monarhia habsburgică și-a pierdut poziția de lider în Europa și, după mari pierderi militare, și statele italiene. Iar împăratul era ocupat cu îndatoririle.
„Simt că sunt în închisoare aici, cu cătușe pe mâini”, a scris ea la mai puțin de o lună după nunta lui Sissi, care era obișnuită cu o viață complet diferită. Nu s-a simțit bine la curtea vieneză, așa că a profitat de orice ocazie pentru a pleca.
Tânăra împărăteasă mergea deseori la Laxenburg, nu departe de Viena. În marele parc cu un iaz și castelul neo-gotic Franzensburg, ea s-ar putea răsfăța cu marea ei pasiune - călărie. Uneori mergea și în Bavaria natală sau în Ungaria, în anii următori făcând și călătorii lungi în străinătate.
Elizabeth era inteligentă, dotată în limbi străine, numărată și activă din punct de vedere politic. De asemenea, a început să studieze greaca și maghiara la curtea vieneză. Era cunoscută pentru simpatiile sale pro-ungare, iar în 1867 a fost încoronată Regina Ungariei.
Sarcina ei principală ca soție a monarhului a fost să nască un moștenitor al tronului. După două fiice, Sophia (născută în 1855 și murită la vârsta de doi ani) și Gisele (1856), ea și-a îndeplinit această datorie când în 1858 a născut prințul moștenitor Rudolf. Ultimul descendent, pe care l-a născut cu František Jozef, a fost fiica lui Mária Valéria în 1868.
Cu cât a durat mai mult căsnicia lor, cu atât s-au înstrăinat unul de celălalt. Ultima paie a fost tragica moarte a lui Rudolf în ianuarie 1889 la cabana de vânătoare Mayerling. Prințul moștenitor de 30 de ani s-a sinucis acolo. Elisabeta a fost profund rănită de moartea sa și se poate spune că, din acel moment, căsătoria cuplului imperial a fost într-adevăr doar formală.
A mers atât de departe încât în ultimii zece ani din viața lor împreună, însăși Elizabeth a „aranjat” amanta lui František Jozef, actrița Katarína Schrattová. Această relație a fost un secret public la Viena, dar împărăteasa i-a oferit un cadru acceptabil din punct de vedere social, numindu-l pe Schratt prietenul ei.
Cel mai îndelungat împărat austriac nu a fost nici măcar încoronat, din cauza revoluției a urcat pe tron în secret
Ceea ce îi păsa cel mai mult lui Elizabeth a fost aspectul. Mândria ei era părul ei lung, castaniu, care îi ajungea până la genunchi. Pieptenarea și întreținerea lor era un ritual care dura două-trei ore în fiecare dimineață. Îi păsa și mai îngrijorat de siluetă și greutate. Elizabeth, care avea o înălțime de 172 cm, nu cântărea niciodată mai mult de 50 kg și de obicei cântărea între 45 și 48 de kilograme, cultivând literalmente un cult al corpului. Ea a prescris diete drastice și, potrivit unor istorici, este posibil să fi suferit de anorexie nervoasă.
Viața ei s-a încheiat în cele din urmă prematur la 10 septembrie 1898 printr-un asasinat. S-a întâmplat la Geneva când ea era pe punctul de a urca pe o navă spre Montreux. Pe malul apei, anarhistul italian Luigi Lucheni a sărit la ea și a înjunghiat-o în piept cu un dosar. Bătăile inimii ei au lovit-o, iar medicul chemat nu a putut să declare decesul decât la împărăteasa austriacă de 60 de ani.
Există evenimente în Slovacia care comemorează viața împărătesei Sissi. La 4 iunie 2015, Muzeul Betliar a deschis expoziția Majestatea Sa Regina Elisabeta în Istoria și imaginațiile noastre, care a fost prima în Slovacia despre această personalitate istorică populară. Exponatele includeau lucrurile personale ale împărătesei, un scaun de tron masiv făcut pentru Francisc Iosif I și adevărata rochie de bal a reginei filmului, interpretată de fermecătoarea actriță Romy Schneiderová.
Un eveniment tradițional a fost pregătit pentru vizitatorii spa-ului Bardejov pe 20 august curent, în timpul căruia au putut vedea împărăteasa austriacă Elisabeta și împăratul Franz Joseph I într-un marș organizat. în 1895.