Europenii trăiesc mai mult astăzi. Aceasta este o veste bună, dar este și o provocare, deoarece oamenii nu numai că ar trebui să îmbătrânească, ci să rămână sănătoși pe cât posibil. Proiectul NU-AGE finanțat de UE analizează modul în care nutriția poate sprijini sănătatea persoanelor în vârstă și poate ajuta la prevenirea bolilor legate de vârstă.
Condiții de viață mai bune, stiluri de viață mai sănătoase și educație superioară, precum și un acces mai bun la servicii de sănătate de calitate, înseamnă că europenii pot trăi în medie 78 de ani - cu șase ani mai mult decât în anii 1980.1 Ca urmare a creșterii ciclului de viață prevăzut, combinată cu rata scăzută a mortalității infantile în Europa, reprezintă o creștere dramatică a proporției populației vârstnice, care ar trebui să ajungă la 40% până la 2030.1 O sănătate mai bună pentru persoanele în vârstă le va scuti de suferința de boli majorate, dar va reduce, de asemenea, cerințele societății sub forma unor costuri medicale și sociale reduse.
Nutriție și îmbătrânire - un domeniu de interes pentru NU-AGE
Nutriția este unul dintre mulți factori - atât biologici, cât și de mediu - care joacă un rol în îmbătrânire. Prin alegerea dietetică atentă, putem influența procesul de îmbătrânire. Impactul nutriției asupra bolilor legate de îmbătrânire este un domeniu de cercetare relativ necunoscut și nu este clar care ar fi nutriția optimă pentru o îmbătrânire sănătoasă.
Știm că alimentele pe care le consumăm contribuie la inflamație, care este o parte naturală a procesului de îmbătrânire. Unul dintre factorii în dezvoltarea bolilor legate de vârstă, cum ar fi ateroscleroza (îngroșarea și rigidizarea pereților vaselor și, prin urmare, creșterea riscului de boli de inimă), diabetul de tip 2 sau neurodegenerarea care duce la scăderea tulburărilor cognitive, este inflamația cronică ușoară.
Prin urmare, Comisia Europeană a aprobat proiectul NU-AGE, care își propune să dobândească o înțelegere mai profundă a rolului nutriției în inflamație în contextul îmbătrânirii în următorii 5 ani. Ca parte a proiectului, cercetătorii vor identifica strategii nutriționale care vizează asigurarea unor cerințe nutriționale specifice și prevenirea bolilor cauzate de îmbătrânire.
Cercetare NU-AGE
Una dintre primele sarcini ale NU-AGE este pregătirea unei piramide alimentare pentru persoanele cu vârsta peste 65 de ani. Vor face acest lucru pe baza recomandărilor nutriționale, arătând proporțiile diferitelor alimente care ar trebui incluse într-o dietă echilibrată. Piramida alimentară NU-AGE își propune să răspundă nevoilor nutriționale ale persoanelor în vârstă, subliniind în același timp conceptul de densitate nutrițională, aport adecvat de apă, fibre, vitamina D și vitamina B12.
Pentru a studia efectele piramidei alimentare NU-AGE asupra factorilor de sănătate și îmbătrânire, persoanele în vârstă din întreaga Europă vor primi recomandări nutriționale, alimente fortificate și alt tip de ajutor pentru a-și adapta dieta la piramidă. Datele privind consumul de alimente și probele biologice, cum ar fi sângele, vor fi colectate și analizate. Rezultatele sunt comparate cu persoanele în vârstă care nu au participat la studiu. În același timp, vor fi examinați determinanții socio-economici ai alegerii alimentelor și vor fi utilizate cele mai adecvate mijloace de comunicare în domeniul recomandărilor nutriționale pentru persoanele cu vârsta peste 65 de ani.
Cercetările se transformă în alimente
Pe baza cunoașterii impactului nutriției asupra îmbătrânirii și a potențialului său de a ajuta la protejarea împotriva bolilor legate de vârstă, vor fi dezvoltate alimente special concepute pentru consumatorii în vârstă. NU-AGE va fi, de asemenea, interesat să înțeleagă consumatorii și atitudinile lor față de etichetarea produselor cu informații despre sănătate și nutriție, ceea ce ar trebui să ducă la identificarea celor mai adecvate mijloace de comunicare.
Consorțiul NU-AGE
Proiectul NU-AGE este condus de profesorul Franceschi de la Universitatea din Bologna, care va coordona consorțiul. Consorțiul este format din 31 de parteneri, care acoperă o gamă largă de expertize necesare în cadrul proiectului. Majoritatea partenerilor sunt universități și institute de cercetare, dar reprezentanții industriei alimentare și a băuturilor, de la întreprinderi mici și mijlocii până la companii mari și companii comerciale, precum și activități de comunicare de conducere ale EUFIC joacă, de asemenea, un rol important aici.
Concluzii
Prin activitățile sale, NU-AGE va căuta să umple golul actual în cunoștințele despre modul în care nutriția generală afectează bolile legate de vârstă și scăderea capacității. Cunoștințele vor fi utile pentru o gamă largă de părți interesate - de la comunitatea științifică și profesioniștii din domeniul sănătății până la industrie și legislatori. Recunoașterea și înțelegerea mai bună a rolului nutriției în îmbătrânirea sănătoasă va sprijini eforturile de îmbunătățire a sănătății și a calității vieții populației noastre îmbătrânite în Europa.
NU-AGE - Noi strategii nutriționale care abordează nevoile specifice ale persoanelor vârstnice pentru o îmbătrânire sănătoasă în Europa - primește finanțare pentru cercetare din cadrul celui de-al șaptelea program-cadru al Comunității Europene (Tratatul nr. 266486).