Broasca care trăiește în munții din sudul Indiei este o rasă cu adevărat rară: este o specie nouă care merită să întemeieze o nouă familie. În plus, este o descoperire cu o semnificație biogeografică considerabilă.
Descoperirea unui celacant viu în 1938 a atras atenția publicului deoarece reprezenta o linie veche de pești despre care se credea că s-a stins de aproximativ 80 de milioane de ani 1. Un amfibian viu cu rădăcini evolutive neobișnuit de profunde a fost descoperit în India. Scriind la pagina 711 din acest număr 2, Biju și Bossuyt descriu această ciudată specie de broască care a fost recoltată în munții Ghats de vest din sudul Indiei. Caracteristicile care par ciudate pentru un non-herpetolog - un corp umflat, membrele umflate, ochi mici și un bot proeminent (Fig. 1) - nu sunt mânji la broaște. Cu toate acestea, datele privind anatomia sa internă și secvența ADN indică faptul că această specie reprezintă o ramură profundă în genealogia broaștei. Cele mai apropiate rude ale sale locuiesc în Seychelles, la 3.000 de kilometri sud de India, lângă Madagascar. Autorii își plasează în mod adecvat noile specii într-o nouă familie.
Broasca stea: o nouă specie și doar un membru al unei familii nou identificate 2 .
Imagine la dimensiune completă
Cât de semnificativă este descoperirea unei alte broaște? Sunt cunoscute doar 29 de familii, care includ aproximativ 4.800 de specii cunoscute 3. Majoritatea acestor familii au fost numite la mijlocul anilor 1800, iar ultima descoperire a unei specii de broască aparținând unei noi familii, spre deosebire doar de o reconstrucție taxonomică, a avut loc în 1926 (ref. 3). Toate celelalte datează din anii 1700 și 1800, pe care le-a găsit odinioară. În plus, conform fosilelor și „ceasurilor” evolutive concepute folosind date moleculare, familiile de broaște sunt cam la fel de vechi ca ordinele și superiorii mamiferelor care s-au deviat unul de la altul în timpul înfloririi dinozaurilor în Mesozoic (251-65 milioane de ani). pred) 2, 4 .
Această descoperire atrage, de asemenea, atenția asupra cunoștințelor noastre incomplete despre diversitatea biologică, chiar și la niveluri taxonomice superioare. Acasă la acest amfibian dolofan, Ghatii de Vest, este unul dintre cele opt „puncte fierbinți fierbinți” din biodiversitate din lume 5, ceea ce înseamnă că există multe specii găsite nicăieri altundeva. La fel ca majoritatea celorlalte puncte fierbinți, era o zonă care anterior era acoperită de păduri tropicale. Dar presiunile provocate de activitățile umane, cum ar fi agricultura, au redus pădurile la mai puțin de 10% din întinderea lor inițială 5 .
Biologii concurează pentru a explora și descoperi specii în punctele fierbinți înainte de a dispărea. Din păcate, munca pe teren poate fi periculoasă (boli, războaie partizane, animale otrăvitoare) și acum este nevoie de mai mult efort pentru a realiza habitate nealterate, cum ar fi vârfurile montane. În plus, unele guverne se tem de pierderea resurselor genetice ale țărilor lor și descurajează oamenii de știință străini să colecteze plante și animale. Pentru a completa imaginea sumbru, taxonomia în general a devenit o alegere nepopulară în carieră. Cu toate acestea, descoperiri extraordinare precum această broască arată că este nevoie urgentă de cercetări biotice suplimentare.
Biogeografii sunt de mare interes să constate că noua specie este cea mai strâns legată de broaștele din Seychelles din familia Sooglossidae. Călătoria în ocean prin plutirea cu apă sărată nu este necesară pentru a explica această relație, deoarece modelele de derivare continentală în locul mezolitic al Indiei și zonele terestre sudice împreună. Supercontinentul sudic al Gondwanei a început să se dezintegreze în urmă cu 160 de milioane de ani, separând continentul vestic al Americii de Sud și Africa de continentul estic al Indiei, Madagascar, Seychelles, Antarctica și Australia. Apoi, continentul estic a continuat să se dezintegreze și a pierdut în fața Antarcticii - Australia (acum 130 de milioane de ani), Madagascar (în urmă cu 90 de milioane de ani) și în cele din urmă Seychelles (acum 65 de milioane de ani), deoarece India a continuat spre nord. Coliziunea Indiei cu Asia, acum 55 de milioane de ani, a creat Himalaya 6, 7, 8. Dacă această istorie geologică este corectă, India ar trebui să fie un „feribot biotic” cu o listă de grupuri caracteristice de călătorie de plante și animale care au evoluat izolat de-a lungul a zeci de milioane de ani (Fig. 2a).
A, un model standard de „feribot biotic” care arată India izolată de suprafețe mari de apă 6 . b, model limitat de „pod biotic (terestru)”, care include legături strânse (Somalia mai mare) cu Africa 7 . c) Un alt model de pod biotic, presupunând o poziție longitudinală diferită pentru India și arătând legături cu Madagascar, Africa și Asia 8. Descoperirea unei noi specii de broască în India susține modelul de feribot biotic, dar dovezile fosile ale altor animale susțin existența podurilor terestre.
Imagine la dimensiune completă
Cu toate acestea, în mod surprinzător, înregistrările fosile din Mesozoic târziu ale Indiei nu susțin modelul biotic al feribotului. În schimb, detectează organisme cu rude apropiate în Africa, America de Sud și Asia 7, 8, inclusiv dinozauri, șopârle, broaște și mamifere. Deoarece datele geologice permit o oarecare flexibilitate în reconstrucția paleogeografiei, au fost propuse noi modele care includ poduri mezolitice târzii între India și alte zone, în special Africa (Fig. 2b, c) 7, 8 .
Cum contribuie noile specii de broaște din India la aceste modele biogeografice? Dacă s-a deviat de la broaștele din Seychelles (sooglosside) încă din timp ce sugerează ceasul molecular, acum 130 de milioane de ani 2, despărțirea continentală nu și-ar explica în mod direct originea - India nu s-a separat de Seychelles până la 65 de milioane de ani mai târziu. Cu toate acestea, izolarea aparentă a familiilor de broaște Biju și Bossuyt din India susține modelul de feribot biotic. Studiile privind ceasul molecular al altor grupuri vii de plante 9 și animale 10, 11, inclusiv cecilieni (amfibieni fără membre) sugerează, de asemenea, că India a dezvoltat o biotă unică în timpul călătoriei sale nordice.
Dar de ce biota actuală reflectă o astfel de izolare, în timp ce fosilele mesozoice târzii din India indică conexiuni terestre trecute („poduri biotice”)? Poate că aceste poduri semănau mai degrabă cu lanțuri de insule care permiteau unor grupuri - dar nu tuturor - să se disperseze, așa cum sa întâmplat în istoria schimbului de plante și animale între America de Nord și de Sud 12 .
Descoperirea acestei noi specii remarcabile contribuie la dovezile crescânde ale izolării din trecut în istoria biogeografică a Indiei. Cu toate acestea, nu este clar de ce partenerului mesozoic al Indoneziei Madagascar îi lipsește unele grupuri majore de vertebrate, cum ar fi Cecilienii și reprezentanții noii familii de broaște, atunci când analizele evolutive sugerează că ar fi trebuit să fie acolo în trecut. În mod clar, este nevoie de mai multe colecții de fosile și investigații ale faunei vii și ceasuri moleculare rafinate pentru a înțelege mai bine modul în care deriva continentală a afectat biota Indiei.
Comentarii
Prin trimiterea unui comentariu, sunteți de acord să respectați Termenii și condițiile și Regulile comunității. Dacă considerați că acesta este un act ofensator care nu este conform cu termenii sau liniile directoare, vă rugăm să îl marcați ca fiind inadecvat.