Olestra este visul secret al luptătorilor pe tot parcursul vieții și supraponderali. Substanța a fost dezvoltată în Statele Unite de către Procter & Gamble ca înlocuitor al grăsimilor și uleiurilor (presupus a promova vânzarea chipsurilor lor de cartofi Springles). Compania promovează Olestra ca un ajutor ideal în reducerea supraponderalității și combaterea bolilor de inimă. Principala diferență față de grăsimile normale este că Olestra trece neschimbată prin tractul digestiv și nu oferă organismului nicio calorie. Poate fi folosit în principal la cartofi prăjiți, chipsuri și alte delicatese prăjite, cărora le conferă un gust gras, fără calorii.
Cu toate acestea, Olestra are mulți adversari în rândul nutriționiștilor care nu sunt la fel de entuziaști ca producătorii. Poate provoca adesea diaree severă, balonare, crampe abdominale și alte probleme. În plus, substanța reduce capacitatea de a absorbi substanțe liposolubile - carotenoizi foarte benefici (de exemplu, beta-caroten) din fructe și legume, vitaminele A, D, E și K și din alți nutrienți. În același timp, este foarte îndoielnic dacă Olestra funcționează cu adevărat împotriva supraponderalității. Dimpotrivă, prezența sa în delicatese sărate pare să încurajeze consumul lor nelimitat, ceea ce cu siguranță nu duce la pierderea în greutate. Din literatura de specialitate nu sunt clare sursele acizilor grași utilizați în producția de Olestra. Prin urmare, este posibil ca acestea să fie substanțe obținute din grăsimi animale.
Utilizarea Olestra în anumite alimente este permisă în Statele Unite. Cu toate acestea, aceste alimente trebuie să poarte o etichetă de avertizare. Olestra nu este încă utilizată în Europa și se pune problema viitorului dacă va fi permisă în Europa, inclusiv în țara noastră.