În trecut, jucătorii de hochei ruși ar fi mers la campionate mondiale ca pedeapsă. După meciuri, au fost nevoiți să ia metroul până la hotel, unde nu aveau suficient confort sau mâncare de calitate.
În ultimii ani, însă, s-au schimbat multe în bine și de aceea rușii au avut una dintre cele mai puternice selecții din istorie la campionatul care tocmai s-a încheiat în Slovacia. Unul dintre cei mai experimentați jucători de hochei ruși și, în același timp, căpitanul echipei, Ilya Kovalevuk, vorbește și despre acest lucru într-un amplu interviu pe site-ul Sport-Express.
„Când am început în echipa națională în 2003-2005, am petrecut mai mult timp în metrou decât împreună în vestiar. Am mers și noi pe gheață un kilometru, nu am format o echipă compactă. Acum condițiile sunt complet diferite. Jucătorilor le place să meargă să reprezinte, federația noastră le face mult mai ușor. Dacă voi primi o invitație în viitor, voi veni sută la sută ", a spus Ilya Kovalchuk.
Atacantul de 36 de ani a jucat cel de-al unsprezecelea campionat mondial în Slovacia, cu două medalii de aur, două de argint și în prezent trei medalii de bronz în colecția sa. Într-un interviu onest pentru Sport-Express, el a răspuns și la întrebarea dacă este adevărat că cele mai mari vedete precum Ovečkin sau Malkin sau chiar Kovaľčuk vin la Campionatele Mondiale cu intenția de a se relaxa după un sezon provocator.
La campionatul din Slovacia, acești doi au marcat doar 3 goluri împreună, iar Ovečkin a avut doar 3 puncte (2 + 1) fără o intrare în runda eliminatorie.
„Crezi că așa este?” Kovaľčuk a început să răspundă cu o contra-întrebare. „Dacă nu crezi deloc despre ce ar trebui să vorbim. Sunt zăngănituri. Crezi că mergem la campionate pentru niște bonusuri financiare? Nu, vrem să ne reunim și să ne bucurăm de succes împreună. Că nu a fost finalizat acum? Se întâmplă, dar oamenii te vor mânca pentru un meci nereușit. Da, ar fi trebuit să câștigăm cu finlandezii, dar sportul este și despre a pierde. Și prin intermediul acestora este necesar să se transfere. "
Kovaľčuk a descris persoanele care critică dur jucătorii de hochei de pe rețelele de socializare ca fiind „pseudo-fani” ale căror discursuri nici nu merită citite. „Aceștia sunt oamenii care au urmărit aceste Cupe Mondiale? Sau au revenit de la altceva pentru a critica? ”, Îl întreabă atacantul din Los Angeles Kings în NHL.
Medalistul de aur olimpic din 2018 de la Phenian a arătat, de asemenea, de ce a trebuit să joace în timpul Campionatelor Mondiale de la Bratislava doar în al patrulea atac, cu un timp nu întotdeauna adecvat petrecut pe gheață.
„Nu mă plâng, am jucat în unele jocuri timp de 15 minute, în altele doar 9. Dar asta pentru că mulți jucători buni au venit de la NHL și, logic, fiecare loc din primul atac nu a dispărut. Când un jucător ajunge la Cupa Mondială, trebuie să accepte că nu va avea statutul de club. Se pare că nu era nimeni în echipa noastră națională care să joace 22-25 de minute pe meci. Nu este nimic în neregulă cu asta, trebuie să vă adaptați și să vă acceptați rolul în echipă ", a explicat autorul raidului decisiv în lupta pentru bronz împotriva cehilor.
Kovaľčuk a răspuns punctului specific al editorului că 0 puncte din Ovečkin în meciurile din playoff este o performanță inadecvată pentru un marcator de 50 de goluri din NHL:
„Nu totul se măsoară în meciuri după punctele câștigate. Când văd pe înlocuitor că cel mai bun jucător din lume se ciocnește cu adversarii și câștigă pucuri, este mai mult pentru mine decât dacă ar fi trebuit să treacă prin doi adversari și să se împuște singur. Și de ce te uiți de fapt la toate prin productivitate? Rezultatul final al echipei este important. Deși nu am realizat-o exact conform ideilor noastre, nu avem de ce să ne fie rușine. Am făcut o mulțime de lucruri bune pe gheață și în majoritatea meciurilor am dominat jocul peste adversarii noștri. "
Potrivit lui Kovaľčuk, cel mai mare rezultat pozitiv al performanței Rusiei la Campionatele Mondiale din 2019 sunt performanțele bune ale jucătorilor tineri care s-au pus pe deplin în joc în beneficiul echipei și nu au ezitat să reprezinte.
TV Pravda: Finlandezii le-au arătat altor țări calea către aur? Care a fost cheia victoriei lui Suomi? Ce s-a întâmplat cu fatidicul rus? Și care slovac a fost unul dintre cei mai buni jucători din campionat? Radoslav Hecl evaluează Cupa Mondială în programul Priklep.
„Mulți dintre noi nu ne-am cunoscut până acum. Recunosc sincer că nu am mai jucat niciodată cu Andrei Vasilevsky, Nikit Kucerov, Mișa Sergachov sau Nikit Zadorov. Toți au plecat în America foarte tineri și aproape că nu au jucat în Rusia. Dar acum au arătat cât de mult își iubesc țara. Un astfel de Zadorov a venit direct din avion în gheață și a trebuit să joace în ciuda decalajului de timp sau a oboselii. Este puțin diferit decât să te trezești dimineața după o noapte beată și să scrii ceva în ziar. "
Când editorul Sport-Express, Alexei Șevcenko, a comentat ultimele cuvinte ale lui Kovaľčuk că nu a băut deloc, jucătorul de hochei a răspuns: „Slavă Domnului că sunt asemenea dintre voi. Mă refeream la figurat ".