Venea dintr-un mic principat prusac și se numea Sofia Frederika, dar a intrat în istorie sub numele de Katarína Veľká. A crescut într-o familie protestantă, dar a condus o țară ortodoxă. Era o femeie, dar a cucerit armata. Nu era un descendent al Romanovilor, dar a devenit unul dintre cei mai mari conducători ai acestei dinastii.
Vorbim despre Ecaterina a II-a, împărăteasa Rusiei Iluminismului din secolul al XVIII-lea.
Prinţesă
Sofia Frederika Augusta Anhalt-Zerbstska s-a născut la 2 mai 1729 la Szczecin. Acest oraș face acum parte din Polonia, dar a aparținut odinioară Prusiei. Tatăl ei avea titlul de prinț, dar principatul său era doar o mică grădină din față în comparație cu altele. Mama a fost dezamăgită de nașterea prințesei, aștepta un băiat. Cu toate acestea, Sofia a fost cea care a urcat ulterior pe tronul uneia dintre cele mai puternice țări din lume la acea vreme.
Drumul spre Rusia
În acea perioadă, Romanovii stăpâneau în Rusia. Deși moartea lui Petru cel Mare a ucis familia cu sabia, fiica sa Elisabeta a stat încă pe tron. Cu toate acestea, ea nu s-a căsătorit și nu a avut descendenți oficiali. Prin urmare, și-a adoptat nepotul Peter, pe care a vrut să-l facă succesor. Și și-a ales soția vărul său Sofia Frederik.
De la Sofia Katarína
Nunta pompoasă a avut loc în august 1745 și urma să bucure nu numai întregul Sankt Petersburg, ci întregul imperiu. Peter, în vârstă de șaptesprezece ani, urma să fie ales pentru națiune. Și mireasa de șaisprezece ani? La nuntă, urma să-și părăsească întreaga existență. Sofia s-a convertit la ortodoxie și a adoptat numele Ekaterina Alexeyevna. Ea urma să înceapă o nouă viață într-o țară nouă, alături de un bărbat nou dintr-o nouă familie.
Viața în Rusia
Palatele Romanovilor se lăudau cu splendoare și lux luxos. Dar oamenii acestei țări trăiau în sărăcie. Într-un fel de sărăcie pe care Catherine nu o văzuse niciodată în Prusia natală. Cu toate acestea, s-a îndrăgostit de Rusia, a vrăjit-o. Învățase sincer limba rusă și dorea să-și găsească fericirea aici. Cu toate acestea, imperiul a continuat să fie condus de Elisabeta. Tânăra Katarína și soțul ei Peter și-au trăit fiecare viața.
Căsătoria plictisitoare
Căsătoria lor nu a fost fericită. Peter nu era atrăgător, cu fața de variolă. Nu a excelat în intelect, distracțiile sale infantile și jocurile de soldați nu l-au interesat pe Katarína. La rândul său, el nu s-a arătat interesat de soția sa, iar căsătoria a rămas fără copii mulți ani. Peter a plecat la vânătoare și Katarína căuta împlinirea zilelor ei sumbre.
Îmbrăcându-se în dulapuri complicate, pieptănându-se și pudrându-i, îi lua ore în fiecare zi. Consiliul a citit și a dorit să învețe. A susținut știința și arta, iar colecțiile sale mari de opere istorice și artistice rare sunt bine cunoscute. Totuși, ea a devenit cunoscută și pentru colecția sa de iubiți. Printre aceștia se aflau consilierii ei, ofițerii, nobilii, favoritele ocazionale și pe termen lung. Nu erau mulți dintre ei, se presupune că 21. Dar, așa cum a afirmat ea, avea încă mai puțini dintre ei decât aveau contorii colegii ei de sex masculin de la instanțele europene.
Mama moștenitorului tronului
Căsătoria fără copii a stârnit ridicol și intrigi în toată curtea imperială. Însuși împărăteasa Elisabeta era nemulțumită, trebuind să fie sigură că Petru și Ecaterina vor avea grijă de moștenitorul tronului. La opt ani de la nunta lui Katarína, ea a mai născut un fiu, Pavel, și mai târziu o fiică, care a murit în curând. Prin urmare, moștenitorul a fost asigurat. Dar micul Pavel a fost dus la mama sa imediat după naștere pentru a fi crescut chiar de împărăteasa Elisabeta.
Noul țar?
Elizabeth a murit de Crăciun în 1761. Catherine se afla la curtea rusă de 18 ani la acea vreme, dar soțul ei Peter, care urma să devină noul țar al Rusiei după mătușa sa, a amenințat-o că o va elibera. A interferat cu planul său politic și cu interesele sale personale. Și-a avut amanta, iar Katarína își îndeplinise deja rolul prin nașterea unui fiu. Dar Katarína s-a dovedit a fi mai puternică, mai intenționată și mai vicleană.
Nu, împărăteasă Catherine!
Chiar la începutul domniei sale, Petru a schimbat direcția politică a țării sale și s-a aplecat spre prusieni, ceea ce a provocat un val de resentimente în Rusia. În plus, el a opus armatei și bisericii. Catherine a profitat de situație și, împreună cu ofițeri influenți, a complotat împotriva lui Peter. Petru era nesigur și slab. Dimpotrivă, încrezătoarea Katarína credea că ar putea conduce o mare Rusie. În iunie 1762, Peter a fost răsturnat și a murit la scurt timp după aceea în închisoare. Oficial pe colici, dar se presupune că este o crimă. Ecaterina a fost declarată noua împărăteasă și în septembrie a fost încoronată în Catedrala Adormirii Maicii Domnului din Kremlinul Moscovei sub numele de Ecaterina a II-a.
Avansat
Domnia Ecaterinei a II-a. a marcat o epocă de aur pentru Rusia. Succesele militare și-au extins teritoriul la Marea Neagră și Polonia. Principiile guvernării sale reflectau puterea absolutistă a reginei și, în același timp, gândirea ei iluministă. A adus legea în țară, a interzis tortura, a impus egalitatea în fața legii și a încercat să abolească sclavia.
Lui Katarína îi păsa de creșterea nivelului de trai și dorea să răspândească educația printre oameni. În 1764 a fondat o școală pentru fete. A fost prima instituție de învățământ pentru femeile tinere din Rusia. Misiunea sa a fost educarea femeilor educate și a mamelor utile societății.
Vaccinarea împotriva variolei
Nici variola, pe care oamenii din întreaga Europă mureau la acea vreme, nu a scăpat nici de curtea imperială. Catherine a aflat că medicii din Anglia au început să încerce să vaccineze oamenii împotriva bolii. Pus de la erupțiile cutanate ale variolei, care a afectat bolnavii, a frecat pielea răzuită a persoanelor sănătoase. Un focar de infecție mai ușoară a fost destinat să ofere imunitate la boli severe. Această nouă metodă era riscantă în Europa, iar părerile erau împărtășite chiar de educatori. Cu toate acestea, Katarína a decis să riște. A invitat un medic englez la curte și i-a vaccinat pe ea și pe fiul ei Paul. Totul a decurs bine și amândoi au evitat boala. Vaccinarea s-a răspândit astfel.
Până la bătrânețe târzie
Catherine a fost cu adevărat Marea Regină a Rusiei, trezind respect și încredere. Iubea compania și bărbații. Îi plăcea colecția de artă. A cheltuit o grămadă de bani pentru reconstrucția magnifică a palatelor și înfrumusețarea grădinilor lor. Era muncitoare, muncea din greu până la bătrânețe. A devenit bunică, a avut 10 nepoți de la fiul ei Pavel. Dar era îngrijorată de viitorul monarhiei, pentru că fiul ei Paul nu a moștenit gândirea ei. Catherine a murit la 17 noiembrie 1796 la vârsta de 67 de ani. După moartea împărătesei, succesorul ei, fiul său Paul, a modificat legea astfel încât nicio femeie să nu mai poată sta pe tronul rus.