O amenințare mai mare decât coronavirusul este creșterea foametei și a sărăciei pentru India. Activiștii pentru drepturile omului și voluntarii creștini au solicitat guvernului să furnizeze hrană celor mai săraci și celor care și-au pierdut locurile de muncă ca urmare a carantinei pe termen lung (începând cu 25-30 martie). Iezuitul Irudaya Jyothi, implicat în campania pentru dreptul la mâncare din Bengalul de Vest, evidențiază o serie de neconcordanțe cu programul de distribuție al guvernului, care se adresează în primul rând celor săraci: Recent, mass-media a spus că săracii nu au ce mânca, dar nu pare să deranjeze guvernul. Un exemplu este statul Haryana, unde este planificată producția de etanol din boabe de grâu în loc să combată foamea. "
Capucinul Nithya Sagayam, fost secretar al Comisiei de Justiție și Pace a Conferinței Episcopilor Catolici din India, spune că asigurarea hranei pentru cei flămânzi este în prezent fără întârziere. Potrivit acestuia, rolul guvernului este de a căuta noi modalități de a atenua sărăcia în timpul unei stări de urgență, când economia țării scade dramatic. Biserica Catolică din India face tot posibilul pentru a furniza hrană celor mai vulnerabili grupuri și migranților interni care au parcurs un drum lung în ultimele trei luni. Una dintre numeroasele activități ale Consiliului Creștin pentru Cercetare, Educație și Dezvoltare, condusă de Societatea Misionară Indiană, este de a oferi o masă caldă pe zi pentru 36.000 de elevi și copii defavorizați din 75 de școli din Jharkhanda.
În Mumbai (Indiile de Vest), maicile sărace se hrănesc cu ajutorul voluntarilor laici. Sora Lavina D’Souza, directorul Centrului Social din Mumbai, spune că ajută în principal familiile muncitorilor, șomerilor, gospodinelor și altor persoane care trăiesc în sărăcie. Potrivit Băncii Mondiale, cel puțin 12 milioane de cetățeni indieni vor cădea în sărăcie extremă ca urmare a carantinei. Potrivit estimărilor instituțiilor locale, în țară au existat aproximativ 122 de milioane de șomeri doar în aprilie. Ashwajit Singh, CEO al firmei de consultanță „IPE Global”, avertizează că indienii vor fi uciși mai degrabă de foame decât de un virus. El citează un studiu al ONU potrivit căruia până la 104 milioane de indieni pot scădea sub pragul sărăciei stabilit de Banca Mondială la 3,2 dolari pe zi pentru țările cu venituri mici. Acest lucru ar crește numărul persoanelor care trăiesc în sărăcie de la actualul 60% (812 milioane de cetățeni) la 68% (920 milioane). Astfel de numere au fost înregistrate ultima dată de țară în urmă cu zece ani.
FIDES - agenția de presă a Societăților Pontifice Misiune, Traducere: Dominika Salanciová FOTO: arhiva PMD