Cancerul are un statut special în medicină. Probabil pentru că promite nu numai moartea, ci și o moarte dureroasă și prelungită. Prin urmare, a câștigat reputația diavolului printre boli. Dacă fumătorii se tem de orice, nu un atac de cord sau o embolie pulmonară îi fac mult mai expuși riscului, ci cancerul pulmonar. Datorită acestei reputații, cel puțin se lucrează la dezvoltarea de noi tratamente, deoarece nu există nicio politică care să se opună cercetării în tratamentul cancerului sau să permită utilizarea unui medicament anticancer cu efect pozitiv dovedit. Indiferent de prețul său.
Cred că oncologii și specialiștii în cancer, în general, mă vor ierta pentru acest articol. Nu l-am scris pentru ei, ci pentru cititorii mei, care se află laici cu majoritate absolută. Voi încerca să le prezint acest subiect într-o metodă populară, departe de termenii științifici. În timp ce în tinerețea mea medicală, cancerul a fost tratat aproape întotdeauna numai prin intervenție chirurgicală, ulterior chimioterapia și iradierea tumorii au început să devină din ce în ce mai intense și de succes. Așa-numitul tratament neoadjuvant pentru cancerul rectal și de sân a fost un alt pas care a permis o intervenție chirurgicală rectală cu conservarea tractului intestinal natural și a sânului cu conservarea țesuturilor, astfel încât mai mult de 80 la sută din operațiile mamare din ziua de azi sunt efectuate fără amputare.
După cum spunea un cunoscut oncolog, singura protecție fiabilă împotriva cancerului nu este să mănânce, să bea sau să respire.
Progresul în tratament a fost receptorii de pe suprafața celulelor cancerului de sân. Tumorile din sân depind în mare măsură de hormonii sexuali. Dacă le obțin, cresc. De acolo, a fost doar un pas către ideea de a bloca receptorii de pe suprafața celulelor tumorale și, astfel, de a nu elibera hormonul vital estrogen pe suprafața lor. Tumora nu poate crește și moare. Desigur, un astfel de tratament nu afectează toate tumorile. Unii sunt sensibili la estrogeni, alții la progesteron, alții au doar așa-numiții receptori HER, împotriva cărora un anticorp a fost, de asemenea, dezvoltat cu succes, dar unii nu au un mecanism similar, deci sunt rezistenți la tratament și au un prognostic slab.
Ideea că cancerul este o boală este greșită. Există o serie de tipuri diferite de creștere a cancerului cu celule inițiale diferite, mecanisme de creștere, dependențe și, prin urmare, prognostic și opțiuni de tratament diferite. Un singur factor este uniform, și anume creșterea necontrolată, care a scăpat de reglarea sistemului imunitar uman. Oncologia ca știință a tratamentului cancerului devine un domeniu din ce în ce mai complex, dar este o istorie a succesului. Mă închin profund specialiștilor care pot ține pasul cu evoluțiile din acest domeniu. Întregul tratament este din ce în ce mai specific, mai blând și mai vizat.
Chimioterapia vizează din ce în ce mai mulți factori de creștere a tumorii, cu atât mai mult cu atât atacă tumora și celulele sunt mai puțin sănătoase. De exemplu, blocarea factorului de creștere vasculară (VEGF) afectează aprovizionarea vasculară a tumorii, care poate astfel să moară. Desigur, există pericolul ca un astfel de vas deteriorat să înceapă să sângereze, cu o posibilă consecință nedorită a sângerării din tumoare care este dificil de oprit. Un altul este factorul de creștere epidermică (EGFR), care poate preveni, de asemenea, creșterea tumorii prin blocarea acesteia. Primul chimioterapeutic vizat a fost Imatinib, care vizează cromozomul greșit (așa-numitul cromozom Philadelphia în funcție de locul în care a fost descoperit), care provoacă leucemie mieloidă cronică.
Toate aceste opțiuni de tratament au loc pe suprafața celulei tumorale, dar în ultima vreme, medicina a îndrăznit să intre mai adânc în celula însăși. În ultimii ani a apărut imunoterapia. Este un alt pas pentru a crește eficacitatea tratamentului, dar în principal pentru a minimiza efectele secundare.
Principiul chimioterapiei se bazează pe ipoteza că celulele tumorale se înmulțesc mai repede și mai necontrolat decât celulele sănătoase. Prin urmare, dacă îi dau corpului o otravă care este prinsă în celulele care se înmulțesc, aceasta va lovi tumora mai mult decât restul corpului. Pe scurt: o persoană va fi otrăvită, dar o tumoare puțin mai mult. Prin urmare, acest tratament destul de nepopular are o serie de efecte secundare, deși chiar și în această direcție, medicamentele au fost dezvoltate recent, cu accentul principal pe reducerea efectelor secundare.
Imunoterapia are un punct de efect complet diferit. Acestea sunt deja proceduri nanotehnologice, adică cercetări adânci în structurile celulei, în receptorii și ADN-ul acesteia. Desigur, o astfel de cercetare este extrem de costisitoare, iar acest lucru se reflectă în prețul medicamentelor. Mai ales atunci când sunt întotdeauna rezervate pentru un grup foarte mic de pacienți.
Anticorpii PDL-1 (ligand de moarte programat) vizează receptorii (liganzii) de pe suprafața celulelor maligne, care maschează aceste celule și le fac celule normale în fața sistemului imunitar. Aceasta inactivează limfocitele T ucigașe, care sunt responsabile de uciderea celulelor atipice. Se poate spune că acest tratament pur și simplu „scoate masca” celulelor maligne, permițând astfel sistemului imunitar să le vadă. Efectul este similar - sistemul imunitar intră în tumoră și, cu puțin noroc, o distruge. Acești anticorpi au și mai puține efecte secundare, dar producția lor este mult mai solicitantă.
Datorită reputației sale, cancerul rămâne cea mai temută boală.
În orice caz, această opțiune de tratament reprezintă un impuls suplimentar și un pas important în tratamentul tumorilor. În timp ce în timpul școlii mele existau aproximativ zece medicamente pentru cancer, acum numărul este în sute. Oncologia a fost doar un mic departament de farmacologie, astăzi reprezintă un test separat în studiul medicinei, deoarece nu mai poate fi inclus în farmacologie.
Atât medicina, cât și politica au declarat război cancerului de mult timp: acesta este probabil singurul domeniu în care medicina se poate baza pe sprijinul politic. Pentru că cancerul, așa cum am spus, promite nu numai moartea, ci o moarte dureroasă plină de suferință. Deși insuficiența cardiacă sau boala pulmonară obstructivă în stadiul final au un prognostic la fel de slab sau chiar mai rău, cancerul rămâne cea mai temută boală pentru reputația sa.
Niciun domeniu medical nu a înregistrat atât de multe succese recent ca în oncologie (poate cu excepția unui cateter cardiac, tratamentul pentru dializă este încă mai vechi). În niciun alt domeniu nu s-au investit atât de mulți bani în cercetare. Să sperăm că această coaliție de medicină și politică va fi menținută. Și acest tratament extrem de costisitor nu va deveni un privilegiu pentru cei care își pot permite.