Cu mult înainte de ascensiunea gastronomică a bucătăriei franceze, arta culinară a înflorit în Italia. Regele francez Francisc I a preferat bucătăria italiană, iar când fiul său Henrik al II-lea. căsătorit r. 1533 cu Katarína Medicejská, soția sa a adus bucătari italieni în Franța, care au influențat semnificativ viitorul bucătăriei franceze.
Astăzi, bucătăria italiană se confruntă cu un fel de renaștere: în special în Occident, există un interes tot mai mare pentru bucătăria italiană. Cu toate acestea, nu pentru că ar fi o bucătărie model pentru o alimentație adecvată, dimpotrivă, este o dietă mai grea, bogată în calorii, deși, pe de altă parte, are un avantaj în utilizarea bogată a fructelor de mare, legumelor și fructelor. Este promovat mai degrabă de preț decât de calitate și, prin urmare, este atractiv în special pentru secțiunile medii ale populației.
Bucătăria italiană este dominată de mâncăruri rurale simple și originale. Deși există mari diferențe regionale, utilizarea obișnuită a peștilor și a raciului marin, cantitatea de paste și diferitele antipaste sunt caracteristica sa comună. Dintre grăsimi, untul este utilizat în principal în nordul țării și este aici, în Valea Po, care este, de asemenea, cea mai mare zonă europeană de producție a orezului. Pe versanții nordici ai Apeninilor, în regiunea Emilia-Romagna, untura este folosită pe scară largă. Există o producție crescută de vițel, care joacă un rol major în bucătăria italiană. Uleiul de măsline este utilizat în Toscana și în sudul Italiei.
Din bucătăria italiană cunoaștem în special diverse paste, fie că sunt macaroane, spaghete, ditali (genunchi mari), rigatone (genunchi curbați), chiteretti (genunchi înguste), vermicelli (tăiței de casă), caneloni (tuburi largi), tortellini (inele), ravioli (plicuri umplute) și alte tipuri vândute peste tot în lume. Unul dintre admiratorii lor, Vincenzo Agnezi, a fondat chiar în 1960 un muzeu spaghetti în Pontedassio cu picturi, fotografii, poezii și, desigur, cărți de bucate și regulamente.
Cel mai popular fel de mâncare italiană este pizza. Această plăcintă sărată cu carne, pește, legume, fructe sau alte umpluturi este preparată ca fast-food în fața clientului în ochii micilor restaurante. Inițial, pizza era mâncarea părților mai sărace din Napoli și împrejurimi. Abia după cel de-al doilea război mondial, popularitatea ei s-a extins în Europa și America de Nord.
Italia este, de asemenea, o putere viticolă. Este de fapt patria tuturor podgoriilor și podgoriilor europene, care au fost îngrijite aici în timpul Imperiului Roman de zeul vinului Bacchus, fiul zeului suprem Jupiter și de frumusețea greacă Semele. În mitologia greacă, zeul vinului se numește Dionis. Ambele pot fi recunoscute imediat, deoarece sunt descrise goale și au o grămadă de struguri în loc de o frunză de smochin. Cele mai bune tipuri de vin sunt vândute direct în districtele în creștere și trebuie călătorite destul de departe. Deja în Evul Mediu, acest lucru a fost făcut de episcopul german Giovanni Defuk, care a călătorit în Sfânta Curie la Roma.
A trimis în avans un explorator care a testat vinurile italiene. Când a scris cuvântul est (= je) cu cretă albă pe ușa tavernei, a însemnat o oprire potrivită pentru stăpânul său. Când a scris de trei ori la rând la o ușă din Montefiascone, Toscana, pelerinajul episcopului din Toscana s-a încheiat și nu a ajuns la Roma. La urma urmei, lăsarea unei sticle de vin bun, neterminat este un păcat. Și erau butoaie întregi de el. Astăzi, vinurile italiene de calitate sunt etichetate D.O.C. (denominazione d'origine controlata - originea controlată a vinului).
Vinurile din cele mai bune regiuni viticole au eticheta Classico pe etichetă. Vinul nostru roșu preferat Chianti este din Toscana și este un amestec de patru tipuri de vin (75% Sangiovese, 15% Trebiano și Malvasia și 10% Canaiola).
Se maturează timp de trei ani în butoaie de stejar și, după o inspecție dublă la comision, este îmbuteliată în sticle cu șapte sticle marcate Riserva. Eticheta prezintă un cocoș negru într-o cutie de aur în mijlocul unui sigiliu roșu. Emblema nu s-a schimbat încă din secolul al XVI-lea, când a fost pictată de pictorul Visari. Dintre vinurile italiene albe, Soave classico din regiunea venețiană este considerat cel mai mare. Este, de asemenea, un amestec de două tipuri de vin: 80% Galnanega și 20% Trebiano di Soave, care se nasc în podgoriile a 13 sate. În Roma, vinul popular de țară este Frascati și marino din zona Castelli Romani, la sud de oraș.
Cele mai populare vinuri italiene de aici sunt vermutele albe, roz și roșii de la mărcile frizer, Barber, Cinzano, Gancia și Martini. Acestea sunt vinuri puternic picante, care sunt servite fie ca aperitiv, fie ca bază pentru amestecarea cocktailurilor. Dar italienii au și o băutură delicioasă făcută din migdale dulci și amare - Amaretto di Saronno. A fost pentru prima dată pregătit din dragoste de o tânără din orașul Saronno, la nord de Milano. Numele femeii a rămas necunoscut, dar știm numele iubirii ei - pictorul Bernardino Luini a fost cel care și-a imortalizat idealul pe o frescă din biserica locală.
Dintre brânzeturile italiene, cea mai cunoscută din țara noastră este parmezanul tare (parmigiano), pe care îl putem înlocui foarte convenabil cu sulițe. A fost produs încă din secolul al XIII-lea în jurul orașului Parma, încă conform aceleiași rețete.
În funcție de momentul stabilirii, acesta este împărțit în trei tipuri: vechio, stravecchino și stravecchione. Ultima specie, cea mai veche, este și cea mai scumpă. Parmezanul a fost primul care a intrat în frumoasa literatură - într-o nuvelă din Decameronul lui Bocacci, tot muntele este format din el. Gorgonzola din vecinătatea Milano este o excelentă brânză albastră cu vene albastre. Brânza fină și ușor sărată este Bel Paes din orașul Melzo, la est de Milano, care are un gust foarte asemănător cu brânza noastră Blatácké zlato. În Napoli, cea mai populară brânză este Mozzarella moale, care este folosită pe scară largă pentru a face pizza.
S-a spus odată că toate drumurile duceau la Roma. Există suficient adevăr în acest sens, deoarece acest oraș etern se află în centrul politicii mondiale de o mie de ani. Din acest moment, Roma are peste 350 de biserici, a căror construcție și întreținere a costat poporului roman multă transpirație. Acest lucru se reflectă și în popularitatea măruntaielor și a porțiilor de carne mai puțin valoroase din bucătăria romană. Părțile mai bune abia erau suficiente pentru a satisface numărul mare al nobilimii seculare și spirituale, care încă locuia lângă curtea papală.
Ordinea grupurilor de prețuri ale restaurantelor italiene este probabil următoarea: osteria, trattoria, taverna și restaurantul. Cel mai vechi dintre aceste restaurante este probabil Hostario dell'Orso, care exista încă din 1580.
Una dintre cele mai populare este Taverne Giulia. Proprietarul său a reprezentat gastronomia italiană la expozițiile mondiale din Montreal și Osaka. În restaurantul Da Piperno, putem alege dintr-un meniu desenat de un oaspete de zi cu zi, pictorul Renato Guttuso. Este cunoscut un alt restaurant istoric - Giuseppe Rainieri, care a fost fondat în 1865 de fostul bucătar al împăratului mexican împușcat Maximilian Habsburg. El a onorat memoria stăpânului său în felul său: una dintre creațiile sale se numește Pollo alla Massimiliano - pui la grătar flamboyant cu coniac. Printre restaurantele moderne se numără celebrul restaurant El Toula (literalmente šopa), care este și un centru pentru actorii de film.