Boala a fost descrisă temeinic în 1933 de medicii americani Crohn, Ginsburg și Oppenheimer, iar după primul dintre ei boala a devenit treptat cunoscută sub numele de.
Nu se cunoaște cauza bolii Crohn. Este probabil o combinație nefericită de predispoziții ereditare înnăscute, factori de stil de viață nefavorabili și influența mediului. Rezultatul este o acumulare anormală de bacterii altfel inofensive în peretele intestinal și inducerea inflamației mucoasei sale și mai târziu întregul perete și împrejurimi.
Eu personal cred că aceasta este o slăbire a răspunsului imun înnăscut în mucoasa intestinală, care nu o „împiedică” să pătrundă bacteriile peste bariera mucoasei. În prezent sunt în curs numeroase cercetări despre cauzele genetice și așa-numitele cauze de mediu ale acestei boli. La centrul nostru, am cercetat și cauzele bolii Crohn și am constatat că pacienții cu boala Crohn fumau mult mai des decât colegii sănătoși, făceau mai puțin sport în copilărie și alăptau mai scurt. În plus, au avut un contact mai puțin frecvent cu animalele de companie.