Într-o vagon de metrou, o femeie și o fată, îmbrăcate într-un kimono tradițional japonez, stau liniștiți unul lângă celălalt, încercând mai ales să arate ca personajul ei animat preferat dintr-o serie de desene animate japoneze.
Turiștii pot fi fascinați de multe lucruri în Tokyo. Unii admiră frumusețea templelor și altarelor, alții ca clădirile moderne înalte. Mulți gurmanzi vor fi cu siguranță interesați de bucătăria japoneză, care într-adevăr nu constă doar din pește crud și orez. Mulți alții caută liniște în parcurile din jurul templului și în grădinile japoneze, în timp ce alții merg la tot felul de viață de noapte. Dar, mai presus de toate, am fost fascinat de japonezii înșiși. Nu este ușor să spunem exact de ce. Poate că m-a emoționat modul în care unii dintre ei încercaseră să-mi spună cât timp să iasă din încurcătura aleilor până când se pierd. Poate din cauza respectului lor față de turiști, a unui fel de disciplină interioară sau a nevoii celor mai tineri de a-și practica limba engleză asupra mea. (Heró, kan áj herupu jú?)
Unul dintre cele mai interesante locuri în care puteți observa agitația marelui oraș și unde japonezii se întâlnesc, la fel ca noi în Praga pe Piața Wenceslas „sub cal”, este zona din jurul stației Shibuya. Cartierul Shibuya este cunoscut, printre altele, de exemplu, centrul comercial "109" sau o gamă largă de cluburi de noapte, care sunt aglomerate în weekend cu turiști și tineri japonezi. Locul pe care îl am în minte este la mică distanță de poate cea mai faimoasă intersecție din Tokyo, la care te minunezi în timp ce te plimbi prin ea, deoarece este posibil ca nu toți pietonii să se ciocnească în mijlocul ei. Pe fondul poveștii emoționante a unui câine numit Hačiko, care mulți ani după moartea stăpânului său a așteptat în fiecare zi ca maestrul său să se întoarcă de la serviciu (și pentru care japonezii au construit aici o statuie), tinerii japonezi se întâlnesc, oamenii de afaceri se întâlnesc aici, pentru a merge apoi la o afacere din apropiere pentru a se ocupa de afaceri corporative, iar femeile au o „întâlnire” aici înainte de a intra în mall-uri. Dacă turistul își face timp și se așează o vreme la stația Shibu, cu siguranță va lua acasă câteva zeci de fotografii nu numai ale celor mai faimoase răscruci de drumuri, ci și ale adolescenților japonezi care aruncă uniformele școlare după ce vin acasă și merg aici așteptându-și prietenii.
În timp ce călătorește prin Tokyo, turistul nu poate să nu observe cum se schimbă compoziția oamenilor care curg în jurul său în mulțime. Dimineața, sunt sute de copii în uniformă care se îndreaptă spre școli. Printre ei, de multe ori pe bicicletă, oficiali japonezi, oameni de afaceri și angajați corporativi, care, îmbrăcați în costume negre, seamănă cu turme uriașe de pinguini, l-au îndreptat spre muncă. Când acest haos dispare pe birourile și birourile școlii, gospodinele încep să iasă în stradă. Ei ocolesc magazinele și aleg ce să cumpere pentru ei și ce pentru cină. Alții conduc cărucioare sau plimbări de câini mici prin oraș. Aproape nimeni din Tokyo nu își poate permite un câine mare, pentru că așa este Tokyo literalmente crapă la cusături. După-amiaza aparține din nou mulțimii de copii și adolescenți care se întorc acasă de la școală. Oamenii de afaceri sunt în mare parte întăriți de grupuri din diverse restaurante, de multe ori japoneze, și baruri, în majoritatea zilelor săptămânii după muncă. Seara, în special seara de weekend, aparține tinerilor care merg să se distreze în cluburile de noapte și se întorc acasă dimineața. Și dacă întrebați ce au făcut pensionarii în tot acest timp, îi putem vedea, de exemplu, jucând crichet pe terenuri împrejmuite.
Va fi important pentru turist să știe că japonezii nu vor refuza niciodată să-l sfătuiască când se pierde și chiar vor rătăci ore întregi cu el. În magazine, îl vor trata politicos, i se vor potrivi întotdeauna, îl vor ajuta să aleagă bunurile potrivite și să împacheteze cu grijă achiziția rezultată. Japoneza de limbă japoneză nu va fi reticentă în a traduce textul scris cu el în caractere, nimeni nu îi va depăși în vehicule, nu le va trata indecent sau chiar îl va jura. În Japonia, femeile se pot baza aproape 100 la sută că nimeni nu le va cădea noaptea în drumul spre casă în parc. Rareori se întâmplă ca cineva să fure în vehicule aglomerate și, dacă îți uiți camera pe o bancă de parc, este foarte probabil să o găsești din nou acolo.