Când pe 24 decembrie 1818 Joseph Mohr și Franz Xaver Gruber în Biserica St. Mikuláš din Oberndorf, Austria, și-a prezentat colindul de Crăciun pentru prima dată, habar n-aveau că magia lui va dura multe decenii.
Cu toate acestea, după cum sa dovedit, mesajul cântecului, care a apărut în vremuri dificile în care Europa își revenea din consecințele războaielor napoleoniene, a fost atemporal. A trecut granițele și le-a dat oamenilor credință într-un viitor mai bun. Colindul de Crăciun, care a unit oamenii indiferent de originea, vârsta și religia lor, a pătruns din Austria Superioară până în Europa și până la urmă în întreaga lume. A fost tradus în aproximativ 300 de limbi și dialecte.
Poem în sertar
Autorul piesei Silent Night Joseph Mohr s-a născut în 1792 în orașul austriac Salzburg ca un copil nelegitim. Mama era o săracă tricotat, tatăl, un soldat al garnizoanei din Salzburg, pustiu înainte de nașterea lui Iosif. În acele vremuri, copiii nelegitimi nu aveau acest lucru ușor. Prin urmare, a fost norocos pentru micul Joseph că ultimul său naș, ultimul călău din Salzburg, Joseph Wohlmut, i-a devenit naș. În slujba bisericii, ca naș al copiilor nelegitimi și abandonați, și-a îmbunătățit reputația rea. Datorită patronajului său, băiatului i s-a permis să fie botezat chiar în Catedrala din Salzburg. S-a întâmplat la fața locului în care geniul muzical Wolfgang Amadeus Mozart a fost botezat în 1756.
Joseph era foarte talentat și extrem de inteligent la o vârstă fragedă. Talentul său a fost remarcat și de vicarul din Salzburg și l-a sprijinit financiar în studiile sale. Mohr a început să cânte instrumente muzicale și să scrie versuri. La 19 ani, a intrat într-un seminar la Salzburg. Cu toate acestea, ca copil nelegitim, avea nevoie de un permis special pentru biserică. În 1815 a fost hirotonit preot. Întrucât nu avea încă 25 de ani, avea încă nevoie de o excepție. Prima lucrare a lui Mohr a fost satul Mariapfarr, unde a slujit ca preot auxiliar. Călătoria lui aici nu a fost întâmplătoare. Știa că bunicul său locuiește aici și voia să-l cunoască. Cu toate acestea, soarta nu le-a acordat mult timp. În cartea parohială a morților este consemnat de Mohr că bunicul său a murit în 1816.
De-a lungul anului 1816, vremea extrem de rece a predominat în Europa. A fost cauzat de erupția vulcanului Tambora din Indonezia cu un an înainte. A fost și o iarnă grea în Mariapfarre. Ca preot auxiliar, Mohr trebuia să fie gata să meargă la enoriașii săi zi și noapte. I-a subminat sănătatea, care s-a manifestat prin faptul că a contractat tuberculoză.
Bazat pe legendă, ori de câte ori Joseph Mohr pătrundea în clădirea rectorală din Mariapfarre, privirea lui se așeza pe imaginea Maicii Domnului și Pruncului. Acest tablou este considerat a fi sursa inspirației sale pentru poemul Noapte tăcută. A scris-o în 1816 în limba germană și a avut inițial 6 servicii. Cu toate acestea, Mohr nu i-a acordat prea multă importanță. În anul următor, a fost forțat să părăsească mediul aspru al muntelui Mariapfarr din cauza sănătății sale deteriorate. A devenit preot auxiliar în Oberndorf. Locuia într-o cameră modestă într-una din casele locale. A mâncat în hanurile satului și s-a contopit cu oamenii de rând. Poemul său de Crăciun a căzut treptat în praf.
O întâlnire fatidică
În Oberndorf, Mohr s-a împrietenit cu profesorul Franz Xaver Gruber, care era cu cinci ani mai în vârstă decât el. S-a născut în orașul austriac Hochburg-Ach și provenea, de asemenea, din împrejurări sărace. Franz a fost înzestrat din punct de vedere muzical, așa cum a observat profesorul său, și i-a oferit o educație gratuită în acest domeniu. În 1807, cariera lui Franz l-a adus la Arnsdorf, unde, pe lângă activitatea sa de profesor, a lucrat și ca organist și om de biserică. Înțelegea localnicii și era aproape de ei. Se spunea că este unul dintre cei mai buni profesori din zonă. Cu toate acestea, nu talentul său didactic, ci experiența sa de a cânta la orgă, au făcut din Gruber istorie pentru totdeauna. În 1816 a acceptat o ofertă de a deveni organist în Oberndorf. El a crezut că poate obține un loc de muncă aici ca profesor. S-a întâlnit cu Mohr la parohia locală.
La Crăciunul din 1818, Mohr i-a arătat lui Gruber o poezie pe care a scris-o acum doi ani. El l-a rugat să compună o melodie potrivită pentru ea. Aceasta a mărturisit prietenia lor puternică, pentru că în cele din urmă Mohr însuși a fost un muzician foarte bun. Gruber a compus melodia pentru chitară. Potrivit legendei, organul local a fost deteriorat, mușchii săi mușcând șoarecii. Timp de mulți ani, s-a presupus că chitara a fost doar un înlocuitor al unui organ. Mai probabil, însă, Mohr plănuise chitara înainte.
Cântecul de Crăciun dedicat oamenilor simpli a fost auzit însoțit de un instrument obișnuit, netradițional pentru mediul bisericii. Prin urmare, Mohr și Gruber nu l-au prezentat în timpul Liturghiei din Ajunul Crăciunului, ci doar după aceasta. Amândoi cântau colinde în timp ce Mohr cânta la chitară. Gruber nu a acordat o importanță deosebită melodiei și a descris-o doar ca pe o „compoziție simplă”. Nici măcar partitura ei originală nu a fost păstrată. O melodie impresionantă, dar simplă, a fost însă gravată în memoria tuturor.
Prietenie pentru viață
La mai puțin de un an după memorabila Liturghie de Crăciun, Mohr a părăsit Oberndorf. Cu toate acestea, el a avut încă o mare prietenie cu autorul melodiei piesei Silent Night. Acest lucru este dovedit și de faptul că Gruber i-a dat un cântec de rămas bun, care ar fi emoționat Mohra până la lacrimi.
În anii următori, Mohr a lucrat în mai multe locuri. Ultimul dintre ei a fost Wagrain. Datorită inițiativei sale, aici a fost construită o școală pentru mai mult de 100 de copii, care încă îi poartă numele. În 1848, aproape exact la 30 de ani de la muzica poemului său Mohr in Wagraine, a cedat unei boli pulmonare care l-a chinuit mulți ani. Era o persoană foarte modestă și ar fi cumpărat haine noi doar de trei ori în viața sa. A dat tot ce avea săracilor înainte de a muri. A păstrat doar chitara, pe care a cântat pentru prima dată în 1818 tonurile emoționante ale unui cântec legendar de Crăciun. Este interesant faptul că chitara a intrat ulterior în familia lui Franz Gruber.
În ceea ce îl privește pe Gruber, dorința sa de a-l transfera la Oberndorf nu s-a împlinit. După neînțelegeri cu superiorii săi, s-a mutat la Berndorf în 1829. Cea mai mare dorință de a se dedica pe deplin muzicii nu a fost împlinită decât în 1835. A devenit șef de cor și organist la biserica parohială din Hallein. S-a dedicat cu entuziasm educării cântăreților și muzicienilor pentru corurile bisericești.
Succesul la nivel mondial al unei colinde misterioase
Deși autorii Silent Night au căzut în mod paradoxal în uitare, opera lor a devenit din ce în ce mai faimoasă și populară. Există mai multe versiuni ale modului în care piesa s-a răspândit în lume. Potrivit unuia dintre ei, congregația Oberndorf s-a apropiat de constructorul de organe Karel Mauracher pentru a repara un organ nefuncțional. În Oberndorf, urma să audă o colindă care l-a fascinat atât de mult încât i-a adus textul acasă și l-a cântat acolo unde a mers la muncă. Cântecul s-a răspândit astfel în valea Zillertal, unde familia cântătoare Rainer, care era oaspete în familii bogate de aristocrați, a inclus-o și ea în repertoriul său. Au cântat o noapte liniștită nu numai împăratului Francisc I din Viena, ci și țarului rus Alexandru I din Sankt Petersburg.
Versurile scrise de mână ale cântecului s-au răspândit rapid și colindul a început să fie considerat un cântec popular tirolez. Noaptea liniștită a pătruns curând în toată Austria, statele germane și Anglia. Există chiar înregistrări conform cărora în 1839 un grup de cântăreți populari ambulanți au cântat-o pe Wall Street. Dar nimeni nu știa cine este autorul. Au început să apară diverse legende despre originea cântecului. Printre altele, s-a presupus că a fost compus de Mozart însuși.
Numele autorilor adevărați au fost uitate aproape complet. Dacă nu ar fi fost regele prusac Friedrich Wilhelm al IV-lea, s-ar putea să nu le-am fi cunoscut deloc astăzi. Când a auzit Noaptea tăcută în ziua de Crăciun din 1853, ea l-a vrăjit atât de mult încât a ordonat găsirea autorilor. Coincidența a ajutat în cele din urmă la căutare. În 1854, așa cum se obișnuia în fiecare an, corul din Salzburg a inclus piesa Silent Night în programul de Crăciun. Unul dintre membrii săi era Felix Gruber, fiul lui Franz Gruber. Știa adevărata poveste a originii colindului de la tatăl său, care în cele din urmă a adus totul bine. Spre deosebire de Mohr, care nu a trăit pentru a vedea faima poemului său, Gruber, care a murit în 1863, a înregistrat primele succese ale muzicii sale.
În 1859, preotul episcopal John Freeman Young a săvârșit Liturghia la Biserica Sfânta Treime din New York, unde a auzit din greșeală piesa Silent Night. În același an, a tradus și publicat în mod liber primele trei stiluri. Textul său, care este și astăzi cea mai populară versiune în limba engleză, a contribuit semnificativ la răspândirea ulterioară a colindului. O simplă melodie de Crăciun în Statele Unite a devenit rapid un succes. Din 1905, când a fost realizată prima sa înregistrare în vinil, a fost descrisă ca fiind cel mai bine vândut colind de Crăciun din lume.
Un miracol în tranșee
Textul vizionar al Noaptii Tăcute, care exprimă dorința de pace pentru întreaga lume, s-a manifestat pe deplin în 1914. Acesta a fost într-un moment în care conflictul militar, care ulterior s-a dovedit a fi cel mai sângeros până în prezent, a durat câteva luni. Germanii și britanicii s-au confruntat reciproc pe frontul de vest. De Crăciun, colindele răsunau din tranșee, iar Noaptea Tăcută era cântată de ambele părți.