Cei șase neandertali, care au trăit în Franța actuală acum aproximativ 100.000 de ani, au fost mâncați de alți neandertali. Acest lucru este dovedit de descoperirile descoperite în peșteră în anii 1990. Acum oamenii de știință au descoperit de ce neanderthalienii, inclusiv doi copii, au devenit victime ale canibalismului. Datorită încălzirii globale.
Un nou studiu publicat în Journal of Archaeological Science a fost primul care a furnizat indicii cu privire la ceea ce ar fi putut determina neanderthalienii să devină canibali. Oamenii de știință au descoperit că schimbările rapide ale ecosistemelor locale, pe măsură ce planeta se încălzea, ar putea distruge speciile pe care le consumă neanderthalienii, forțându-i să caute o altă sursă de hrană.
Cercetătorii au studiat un strat de sedimente în peștera Baume Moula-Guercy din sud-estul Franței. Săpăturile din 1999 efectuate de o altă echipă științifică au descoperit 120 de oase de neandertal de la șase persoane care prezentau semne de canibalizare.
În 2014, un alt grup de cercetători a analizat depozitele rupestre la o adâncime de 8 metri și le-a împărțit în 19 straturi asociate cu trei schimbări climatice. Pentru noul studiu, autorii și-au îndreptat atenția asupra stratului 15, un strat de sediment de silicat gros de 40 de centimetri care acoperă aproximativ 30 până la 40 de metri de podeaua peșterii.
În acest strat, cărbunele și oasele animalelor au fost atât de bine conservate încât oamenii de știință au reușit să reconstruiască imaginea de mediu, care reprezintă 120-130.000 de ani. Au descoperit că climatul din zonă era probabil chiar mai cald decât este astăzi. „Trecerea de la frig la cald a avut loc rapid, poate de-a lungul mai multor generații”, a declarat co-autorul studiului Emmanuel Desclaux, cercetător la Universitatea din Nisa Sophia Antipolis din Franța.
Când animalele care locuiau odată în țară au dispărut, unii neandertalieni au mâncat ceea ce au găsit - în acest caz vecinii lor.
Canibalismul nu este în niciun caz excepțional pentru neandertalieni și a fost practicat de oameni și de rudele lor „de la paleoliticul timpuriu până la epoca bronzului și nu numai”, au spus autorii studiului. Comportamentul adoptat de neanderthalienii înfometați în Baum Moula-Guercy nu ar trebui, așadar, potrivit studiului, să fie considerat un „semn al bestismului sau al unui comportament inuman”, ci ca o adaptare de urgență la o perioadă de stres mediu.